Dans la pratique yogique de Pranayama (travail avec le souffle) les bandhas ont un rôle crucial. Les bandhas, terme qui peut être traduit comme verrouillages énergétiques, représentent, au niveau corporel, des contractions ou ligatures des muscles afin d’orienter le prana ou de bloquer son mouvement.
A quoi servent les bandhas ?
Les bandhas servent à donner des directions au prana, en empêchant le plus souvent que l’énergie vitale fuit (comme il est souvent le cas dans une circulation énergétique non contrôlée). La fonction des bandhas est donc de faire en sorte que l’énergie s’accumule, de changer la direction du prana et de le déployer dans un endroit précis pour alimenter un chakra (centre énergétique) particulier.
Certaines pratiques des bandhas (associées avec des postures spécifiques) ont un aspect surtout thérapeutique avec un impact sur le système sanguin et lymphatique.
5 vayus
Pour un travail conscient avec les bandhas, il est important de bien connaitre les 5 directions du prana, les vayus (ce qui en sanskrit signifie “vent” ).
Prana vayu : l’énergie pénètre de l’extérieur vers l’intérieur pour nourrir / associé avec le sternum
Apana vayu : l’énergie descend pour détoxifier / associé avec le bassin
Samana vayu : l’énergie est émise depuis le centre / associé avec le ventre
Udana vayu : l’énergie monte / associé avec le cou, les épaules et la tête
Vyana vayu : l’énergie est diffusée pour assurer la circulation du prana dans chaque cellule / associé avec les jambes et les bras
Kumbhakas
Les bandhas se pratiquent en position assise, debout ou allongée, parfois combinés avec des mudras et des asanas, et accompagnés, quand cela est nécessaire, de pranayama. La pratique des bandhas est nécessairement liée aux kumbhakas (rétentions du souffle). On ne peut commencer à aborder les bandhas uniquement quand on commence à pratiquer régulièrement les rétentions (avec une progression patiente et beaucoup de rigueur) : antan kumbhaka (rétention poumons pleins à la fin de l’inspiration) et bahir kumbhaka (rétention poumons vides à la fin de l’expiration).
Sans la maitrise des bandhas et des kumbhakas, on ne peut pas appeler le travail avec le souffle comme étant véritablement le pranayama. Les hyperventilations, les respirations actives ou au contraire apaisantes sont en fait un travail préparatif au pranayama (dont la traduction classique est “l’extension du souffle”) avec les retentions.
Bandhas traditionnels
Il existe 3 principaux bandhas :
- Jalandhara bandha, effectué dans la région de la cage thoracique et du cou
- Mula bandha, effectué dans la région du périnée
- Uddiyana bandha, effectué dans la région abdominale
Quand ces trois bandhas sont réalisés en même temps, on parle alors de Maha Bandha ou grande ligature.
1. Jalandhara bandha
2. Mula bandha
3. Uddiyana bandha
4. Maha bandha
Après avoir relâché la ligature, il est important de faire une respiration complète.
Les précautions sont les mêmes que pour uddiyana bandha.
Effet de maha bandha :
Cette grande ligature dynamise les énergies dans les régions sacro lombaires. Elle tonifie aussi le corps en améliorant les fonctions des organes concernés par les ligatures, et enfin, par une meilleure canalisation des énergies, elle limite les pertes du prana.
Notez que la pratique des bandhas doit être effectuée, dans un premier temps, sous la surveillance d’un enseignant ! Il est important de les pratiquer régulièrement (quotidiennement) pour en ressentir tous les bénéfices. Avec le temps on remarque également un effet calmant des bandhas sur le mental, car les retentions du souffle avec les verrouillages créent des moments de suspension des pensées et du silence intérieur.
Bonne pratique !
